Corazón virtual...

Más de cinco mil médicos de atención primaria ya se han beneficiado del Corazón Virtual, una herramienta digital que simula el funcionamiento y la estructura del corazón en los más de 700 talleres celebrados en los distintos centros sanitarios de diferentes ciudades españolas. El proyecto cuenta con el respaldo de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (Semfyc) y con el patrocinio de la compañía Ffizer.

Han sido necesarios más de cinco años para terminar este ambicioso proyecto, en el que se recogen las imágenes de un manual clásico actualizadas, lo que hace que se transformen en un corazón con todas sus estructuras en tres dimensiones. De esta forma, es posible disponer de una potente herramienta didáctica en el centro de trabajo que sirve de apoyo en las sesiones docentes o en sesiones individuales de cada especialista.

José Luis Zamorano, jefe de la Unidad de Imagen Cardiovascular del Hospital Clínico San Carlos, de Madrid, ha dirigido este proyecto que permite conocer mejor la enfermedad y optimizar el tratamiento. Además, el enfermo también se puede beneficiar del programa de formación, puesto que puede resultar de utilidad para explicar al paciente qué le sucede, entienda mejor su enfermedad y pueda adherirse mejor al tratamiento.

Quirófanos inteligentes...

El paciente está listo y sedado. Todos a sus puestos, vamos a empezar. Luces, cámara…¡acción! Y es que por toda la geografía española se está multiplicando un modelo de quirófano –calificado como inteligente o integrado, según el caso- que, visto desde fuera, con sus monitores de alta definición, sus cables y su fibra óptica, convierte la cirugía en espectáculo y, visto desde dentro, en una actividad mucho más precisa, eficiente y segura. Y además permite grabar y volver a ver las películas, o sea, las intervenciones, cuantas veces se quiera.

Esta posibilidad, además de incrementar la calidad asistencial, puede revolucionar la docencia, porque los cirujanos podrán asistir a intervenciones como nunca antes lo habían hecho.

Eso no es todo: la formación en cirugía ha sido una de las grandes protagonistas en materia de desarrollo tecnológico. Los sistemas de simulación, recreación, imitación, robotización y realidad virtual permiten enfrentarse al paciente real habiendo adquirido una destreza impensable hace sólo unos pocos años.

Pero las innovaciones introducidas en los quirófanos no han llegado sólo del lado de la tecnología, sino también de la gestión y la informatización: desde sistemas que permiten optimizar el rendimiento de los recursos organizando la actividad de manera eficiente hasta protocolos asistidos por ordenador que incrementan la seguridad clínica y evitan errores. Todo ello con el objetivo de que el quirófano funcione como un reloj, o incluso como los boxes de un equipo de Fórmula 1. De hecho, muchas de las iniciativas implantadas han llegado a la medicina desde sectores que poco tienen que ver con la sanidad pero que son modelos de innovación y eficiencia, como la aeronáutica y la defensa.

Redes IP como estándar de calidad...

Los sistemas de información más extendidos en el sector sanitario están a punto de quedar obsoletos: la puesta en marcha de redes IP o multiservicio, que soportan datos multimedia, se está convirtiendo en una distinción de calidad asistencial, al permitir la interconexión de sistemas y servicios de diversa naturaleza con una única infraestructura o red.

El tratamiento del dato que hacían las aplicaciones informáticas sanitarias clásicas ha dado paso al concepto de multimedia, y en esta evolución las estructuras de red resultan claves: se logran mejores resultados clínicos, derivados de la mayor disponibilidad de información asistencial; permiten un trabajo médico más eficaz; mejoran la gestión y mantenimiento de estructuras tecnológicas; unifica nsistemas y reduce costes, y generan mejoras de tipo social y cultural, que benefician al paciente, familiares y personal sanitario.

Los avances de la informática médica, especialmente en la historia clínica electrónica (HCE), han mejorado notablemente la atención sanitaria, por lo que ahora habría que aprovechar la tecnología para lograr la convergencia de redes que está íntimamente ligada al progreso de tecnologías IP, y constituye la base de las soluciones de comunicación en tiempo real, permitiendo la integración de los diferentes tipos de servicio, como voz, datos, seguridad e imagen.

Las nuevas tecnologías permiten todos estos servicios con una única infraestructura de red o red multiservicio, accesible desde terminales de naturaleza bien distinta, ya sean teléfonos convencionales, centralitas, ordenadores personales, servidores, equipos de telemedicina o equipos de videoconferencia.

Calidad heterogénea...

La evaluación y mejora de la calidad asistencial en España presenta un aspecto muy variado, con diferentes estructuras, planes, modelos y grados de desarrollo, según revela un estudio comparativo entre comunidades elaborado por Oscar Moracho, socio director de la consultora Innovasalud.

El objeto del trabajo fue conocer el enfoque, herramientas y resultados obtenidos en todas las regiones para establecer un diagnóstico aactualizado de la situación en el conjunto del Sistema Nacional de Salud. Para ello se elaboró una ficha técnica específica para la recogida de datos que fue remitida por la SECA (Sociedad Española de Calidad Asistencial) a todos los gobiernos autónomos para su cumplimentación. Según Moracho, ‘esto es una primera imagen; haría falta mantener un observatorio permanente para ir actualizando la información’.

En los resultados se destaca que sólo cuatro gobiernos autonómicos disponen de plan de calidad con objetivos, evaluación y memoria anual y que las líneas de actuación de la mayoría se apoyan en objetivos de calidad con indicadores que se incorporan a los contratos de gestión de los centros.

Eso sí, todas tienen un responsable de calidad institucional, con un amplio abanico de responsabilidades jerárquicas y con mayor o menor capacidad ejecutiva.

Lo que más implantación tiene en el conjunto del país es la adopción del modelo EFQM, la certificación de servicios diagnósticos, el uso de guías o vías clínicas, encuestas de percepción de clientes, jornadas técnicas y algunos desarrollos de la cartera de servicios e historia clínica electrónica.

Lo menos trabajado: la gestión por procesos, sistemas de acreditación, despliegue de guías clínicas, uso de tecnología de la información, información de documentación clínica, encuestas de clientes en todas las líneas de servicios, encuestas de clima laboral, comparabilidad de encuestas y evaluación de tecnología y de procedimientos clínicos.

Soy Sara ¿en qué puedo ayudarle?...

Filial de la alemana Deutsche Krankenversicherung AG que, junto a otras cuatro compañías, conforma el Grupo Ergo, DVK Seguros, con un beneficio neto de 25,5 millones en 2006, es una aseguradora especializada en seguros de salud (71 por ciento de sus primas totales), que también compite en otros ramos como seguros generales o de vida.

Pues bien, consciente de la importancia de mantener una relación personalizada con sus clientes para competir en el agresivo mercado asegurador, DKV tiene a su disposición un servicio de atención personalizada que presta por varios canales desde el año 2000. Ahora, con el objetivo de mejorar estos servicios, ha puesto en marcha el proyecto ‘Lenguaje Claro’ que refuerza el compromiso de la Compañía para mejorar la comunicación con sus asegurados y la transparencia del lenguaje del sector. En esta línea, el Departamento de comunicación de DKV se puso en contacto con la empresa sueca Artificial Solutions, especialista en soluciones de lenguaje natural con su plataforma Lingubot.

Sobre esta tecnología, DKV definió el perfil y dio forma a Sara, una asistente interactiva con una personalidad que no es arbitraria, ya que es fruto de muchas horas de trabajo y reflexión para que respondiese a la filosofía de DKV. La pretensión es generar confianza en los clientes actuales y potenciales. La implementación de Sara se llevó a cabo siguiendo la metodología estándar MIA (Methodology for Implementing Interactive Assistants) en el marco de un proyecto estructurado en varias fases, empezando por el análisis de requerimientos y necesidades generales, y el análisis de personalidad y gráficos.

Sara cuenta con una base de datos específica y un motor propio, de forma que DKV incorpora ‘inteligencia’ al asistente mediante palabras clave que se asocian a la web y a temas concretos ya definidos. De esta forma, Sara busca en su base de datos los términos introducidos por el usuario y presenta la respuesta, no sólo informa sino que aconseja cuál es el seguro que más se adapta a las necesidades de cada persona, ayuda a los usuarios a rellenar los formularios, les muestra dónde hallar información relevante y realiza encuestas para conocer mejor a los clientes.

Sara se ha convertido en una herramienta clave del sitio web de DKV. La asistente, que en lo que va de año ha mantenido una media de 20.000 diálogos al mes, y no sólo ha elevado su grado de usabilidad, también ha propiciado mayores niveles de contratos on line.

TECNOLOGÍA Y EMOCIONES...

El desarrollo de tecnologías que ayuden a detectar las emociones en las personas tiene múltiples aplicaciones.

La Unión Europea lanzó una serie de propuestas dentro del programa New and Emerging Science and Technology (NEST) –un instrumento para apoyar la investigación innovadora y multidisciplinar- para determinar si sería posible medir lo imposible.

En dicho programa se establecen las bases para la puesta en marcha de un grupo de discusión que analizará las posibilidades de medir las emociones. Los resultados se publicarán en un libro blanco en 2008. La idea es que esto sirva para la creación de proyectos de investigación sobre sistemas técnico cognitivos novedosos como las interfaces entre humanos y ordenadores, sistemas de aprendizaje emocional y para dotar a los robots de la capacidad de expresar emociones. Las aplicaciones tecnológicas de los resultados obtenidos pueden pasar por la creación de dispositivos que faciliten la interacción con el ser humano, mejorando la calidad de vida.

Existen varios métodos de medición que pueden ayudar a detectar emociones, como el reconocimiento de voz, la observación de la tensión arterial, el pulso, la respiración o la respuesta simpática cutánea. Sin embargo, aunque los principios de medición se conocen bien y el cuerpo biológico puede investigarse con medios eléctricos, magnéticos, térmicos, mecánicos, ópticos, acústicos y químicos, se necesitan combinaciones nuevas de estos métodos con algoritmos de señales novedosos para la medición de las emociones y los sentimientos humanos.

'e-Health'...

La creación de un sistema sanitario que conecte a través de Internet a todos los agentes implicados –incluidos los pacientes- es posible tecnológicamente, aunque tiene como requisito indispensable “el fuerte compromiso de todas las partes, la búsqueda de beneficios y el empleo de las organizaciones y estándares ya disponibles”, ha explicado Henrik K.Hoejlund, responsable del negocio de IBM para la región del Noroeste de Europa durante su intervención en una jornada sobre Innovación en Sanidad celebrada en Barcelona.

Hoejlund expuso la experiencia de Dinamarca, donde se ha implantado un sistema unificado a través del Portal Danés Nacional de e-Health, que permite el uso estandarizado de historias clínicas, la prescripción electrónica y el intercambio de información, y todo ello para una población de 5,5 millones de personas divididas en 15 regiones con sus respectivos sistemas sanitarios.

La experiencia danesa ha revelado beneficios como el ahorro de 50 minutos diarios en comunicación en atención primaria (por ejemplo, en llamadas a hospitales). Pero las ventajas de la e-health abarcan todos los frentes. Las instituciones regionales y nacionales tienen una mejor comunicación, que a su vez permite reducir los costes sanitarios, analizar patrones de prescripción para optimizar protocolos e impedir la duplicidad innecesaria de pruebas.

Por otra parte, los profesionales e investigadores, tienen acceso inmediato a toda la información sobre sus pacientes desde cualquier lugar a través de una clave, pueden consultar todos los protocolos actualizados y comunicarse con otros profesionales.

Por último, los pacientes ven mejorada la calidad de sus tratamientos con un conocimiento detallado de éstos y del servicio que reciben. Pueden acceder en cualquier momento y lugar al sistema para pedir citas, servicios de urgencia y atención domiciliaria.

TECNOLOGÍA Y VIDA...

En 1965 la revista Life sorprendió a sus lectores con lo que se consideró la primera foto de un feto en el útero. Su autor, el sueco Lennart Nilsson, empezó a fotografiar fetos con un endoscopio provisto de gran angular y flash electrónico. La foto, que le hizo famoso, se realizó con un embarazo extrauterino de 16 semanas que no era viable y que fue extraído.

Hoy, la ecografía ha permitido a National Geographic observar el desarrollo del embrión, y ha usado imágenes generadas por ordenador, en tres y cuatro dimensiones y ultrasonido para realizar un documental en el que relata los nueve meses de gestación.

El documental, titulado El vientre materno, sigue paso a paso la evolución del embarazo con gran detalle. El feto es el protagonista de esta producción en la que supera numerosos avatares a los que se tiene que enfrentar durante los nueve meses de gestación.

El documental sigue de cerca la formación del feto, su reacción a estímulos internos y externos y su propia preparación para el momento del parto. La cinta se inicia en el momento de la concepción y, gracias a imágenes generadas por ordenador, se muestra el recorrido del blastocito desde la trompa de Falopio hasta el útero, donde comienza a tejer las primeras neuronas. También se puede apreciar el desarrollo de la espina dorsal y los primeros latidos del corazón.

Éste va a ser el primer documento audiovisual en el que se podrá observar el desarrollo del embarazo gracias a las tecnologías de imagen tridimensionales. El vídeo introduce también imágenes en cuatro dimensiones que hacen posible la recreación de secuencias de movimiento en tiempo real del interior del útero, también pone de manifiesto, gracias a microcámaras, la capacidad del feto para percibir sonidos que le llegan a través de los fluidos corporales.